¡ÚLTIMA HORA! Aviones no tripulados en el Reino Unido: ¡el futuro de la aviación!

Vuelos sin piloto
[detalles por Alberto Ignacio Ardila].

[Alberto Ignacio Ardila] -
Los vuelos no piloteados podrían ser el futuro de la aviación.

La empresa BAE systems llevará a cabo diversos vuelos sin pilotos para probar nuevas tecnologías.

La tecnología aeronáutica nos sorprende cada día un poco más. En esta ocasión, la empresa BAE systems inició un programa de 17 vuelos no tripulados; es decir, sin pilotos que manejen directa y físicamente el avión. Estas pruebas se llevarán a cabo en el Reino Unido y el avión elegido para la tarea es un  Jetstream 31. La acción humana directa será únicamente necesaria en el despegue y el aterrizaje.

Este proyecto tiene como objetivo principal evaluar la tecnología de software de pilotaje, sus ventajas y fallos. Para realizar esta tarea el avión cuenta con diversas herramientas para ayudarlo a mantener su ruta y evitar posibles accidentes: un sistema de reconocimiento visual y acceso a datos de satélites, son algunos de los mecanismos utilizados para mantenerse en el aire por sí solo.

[Alberto Ignacio Ardila] -
Tecnología aérea.

Este proyecto aéreo es financiado y organizado por la empresa mencionada, así como también por los Servicios de Tránsito Aéreo Nacional ( NATS ) del Reino Unido. 

Ambas instituciones se unieron para medir las similitudes y las diferencias entre vuelos piloteados por humanos y vuelos no controlados en un espacio totalmente seguro, como afirmó la jefa de investigación y tecnología de BAE, Maureen McCue.

No es la primera vez que ambas empresas unen fuerzas para llevar a cabo un proyecto aeronáutico de esta índole. En abril del 2013 las dos organizaciones realizaron uno de los primeros vuelos no piloteados por humanos como parte del proyecto Astraea. El mismo fue controlado por un piloto en tierra, utilizando las herramientas que en las pruebas actuales.

Tal parece que la tendencia de realizar viajes a bordo de medios de transporte que se controlen por sí mismos es cada vez más popular, ya que no sólo se hacen pruebas de este tipo en el mundo de la aviación. El sector automovilístico, por ejemplo, también lleva a cabo proyectos de autos sin pilotos. Quizás el futuro automatizado está más cerca de lo que pensamos.

[Por Alberto Ignacio Ardila].

[Alberto Ignacio Ardila] La primera mujer en obtener una licencia para pilotar aviones

Raymonde de Laroche es famosa por ser la primera mujer piloto licenciada de la historia.

[Alberto Ignacio Ardila] - Raymonde de Laroche.

Conozca más [por Alberto Ignacio Ardila] sobre la vida y las hazañas de Raymonde de Laroche, quien obtuvo la licencia de piloto de aviones antes que ninguna otra mujer.

Raymonde de Laroche quedó grabada por siempre en los libros de historia como la primera mujer en obtener la licencia de piloto de aviones. Sin embargo, su vida, historia y hazañas son tan diversas e interesantes que nos invitan a rememorar todas sus particulares odiseas. 

Vino al mundo a finales de 1886 en París - Francia, bajo el seno de una familia humilde; su padre era plomero. Su nombre real era Élise Léontine Deroche y desde pequeña demostró un carácter aventurero y atrevido; también gustaba bastante de los deportes. 

Siendo tan resuelta desde temprana edad, decidió seguir el camino de la actuación y para ello cambió su nombre al de Raymonde de Laroche, con el cual sería reconocida mundialmente.

Incluso, antes de destacarse en el mundo de la aviación, ya había ganado cierta fama en el teatro, las artes plásticas y los deportes. Igualmente, fue conocida por romper con los estereotipos preconcebidos para las mujeres de la época: le importaba poco las opiniones que los demás tenían de ella, mantenía diversas relaciones sentimentales, manejaba su propio automóvil, e incluso tuvo un hijo, André, sin estar casada. 

Todo lo anterior, que hoy en día nos parece normal, eran insólitas y hasta escandalosas para la época, pero el qué dirán nunca detuvo a esta decidida mujer.

[Alberto Ignacio Ardila] - Raymonde de Laroche

Inspirada por la exhibición del famoso Wilbur Wright en París en el año 1908, decidió desarrollar una carrera profesional en la aviación.

Raymonde de Laroche no era ajena a las alturas, ya que antes había pilotado globos aerostáticos, y entre sus amistades se contaban varios pilotos.

El 22 de octubre de 1909 realizó su primer vuelo en solitario, recorriendo tan solo 300 metros.

Luego de su vuelo la revista “Flight” realizó un artículo sobre ella en el que la llamaban erróneamente “baronesa”, aunque al parecer dicho título le fue concedido legítimamente por el zar Nicolás II, luego de quedar impresionado con la actuación de Raymonde en una competición en San Petersburgo.

A pesar de las críticas, burlas y amenazas de muchos en el ámbito de la aviación, consiguió la licencia para pilotar aviones número 36 concedida por el Aéro-Club de Francia el 8 de marzo de 1910.

El 25 de noviembre de 1913 ganó la Coupe Femina por realizar un vuelo de 4 horas sin escalas. Sirvió durante la Primera Guerra Mundial como conductora militar a pesar de que intentaron impedírselo.

Durante esta época sufrió graves pérdidas: la de su esposo y la de su hijo, fallecidos a causa de la guerra y de la gripe respectivamente. Logró volver a sus andanzas y en junio de 1919 rompió un récord de altitud, alcanzando los 4.800 metros.

Raymonde de Laroche falleció el 18 de julio de 1919, cuando el avión en el que era pasajera se estrelló contra el suelo. Una estatua suya se exhibe en el Aeropuerto de París-Le Bourget, manteniendo vigente su memoria y su legado.

[Por Alberto Ignacio Ardila].

Alberto Ignacio Ardila: La hazaña de los hermanos Wright: El primer vuelo propulsado a motor en la historia humana

El Wright Flyer se convirtió en el primer biplano impulsado a motor en realizar un vuelo prolongado.

Desde tiempos inmemorables, volar por los cielos ha sido uno de los más grandes sueños del hombre. Esta ambición ha impulsado, a través de la historia, la creación de diversos aparatos que le permitieran al hombre despegar los pies de la tierra. 

Revisando la historia de la aviación podemos observar que los primeros dispositivos que se crearon para volar no podían ser controlados con eficacia (como los primeros globos de aire caliente), por lo que era necesaria la creación de una máquina capaz de ser controlada y que tuviera un motor con potencia suficiente.

Los hermanos Wright, Wilbur y Orville, pensaban en una manera de solucionar estos problemas y construir una máquina voladora eficiente. Ambos eran fabricantes de bicicletas, y durante el año 1890 empezaron a interesarse por el mundo de la aviación. Desde el año 1899 comenzaron a construir sus primeros prototipos de aeroplanos, realizando pruebas constantes a pesar de los fallos que ocurrían.

Entre 1900 y 1902 empezaron a perfeccionar el diseño de sus aeroplanos, hasta que finalmente el 17 de diciembre de 1903 ocurrió un hecho que cambiaría el mundo de la aviación: los hermanos Wright lograron realizar el primer vuelo a motor prolongado y verificado. El hecho ocurrió en una playa llamada Kitty Hawk, en Carolina del Norte, escogida por sus constantes vientos. El biplano con el que realizaron esta hazaña era llamado Wright Flyer o simplemente Flyer. El vuelo duró 12 segundos, cubriendo una distancia de casi 40 metros; Orville Wright fue el piloto de la máquina ese día.

En esa misma jornada realizaron varias pruebas exitosas, todas documentadas. En la última de ellas el Flyer logró alcanzar una distancia de 250 metros, aproximadamente. Desde ese momento los hermanos Wright serían reconocidos mundialmente por su contribución en el mundo de la aviación, específicamente con el aporte de un sistema de control de viraje mediante el balanceo.

A pesar de la polémica entre los que sostienen que el Flyer no se elevó solo, aquel día se dio inicio a la era moderna de la aviación. Los hermanos Wright supieron ver más allá de los problemas encontrados en el camino, dedicando sus vidas a la creación y cambiando para siempre la forma en las que los seres humanos nos transportamos.

Por Alberto Ignacio Ardila. 

Alberto Ignacio Ardila: El 14-Bis voló sobre el Maracaná

En la bienvenida a todos los atletas que vinieron a las Olimpiadas de Río, homenajearon al padre de la aviación en Brasil con el vuelo del 14-Bis. 

En la apertura de los Juegos Olímpicos se relató la historia de Brasil. Además de apuntar hacia una conciencia ambiental, resaltaron todos aquellos personajes que llevaron la bandera del país al mundo.

El padre de la aviación

Alberto Santos Dumont

Con el apoyo de efectos especiales recreando una pista de aterrizaje, se piloteó una réplica del 14-Bis, construida originalmente por Alberto Santos Dumont.

Dumont, hijo de cafetaleros, tuvo la experiencia de volar sobre un globo y decidió por sí mismo construir un dirigible y sobrevolar alrededor de la Torre Eiffel en París. Su dirigible número 6 obtuvo el premio por haber despegado, volado sobre la torre y regresar a su punto de aterrizaje en menos de 30 minutos. 

Estos dirigibles le dieron al fabricante la posibilidad de resolver la dirección de un vehículo más pesado que el aire llamado 14-Bis. Este aeroplano pudo despegar y volar una distancia de 220 metros, a una altura de 6 metros y alcanzar una velocidad de 37.358 Km/h.

Especificaciones técnicas del 14-bis

• Envergadura: 4 metros.
• Largo: 9 metros.
• Superficie: 860 pies cuadrados.
• Peso: 160 kilogramos.
• Motor: Antonieta 24 HP.

El diseño fue concebido con el motor en la cabina en la parte trasera del avión, colocado de forma perpendicular a la posición de las alas, conocido como el estilo de canard por su parecido a un pato.

El padre de la aviación

El primer vuelo oficial de Santos-Dumont en una máquina que pudo despegar por sus propios medios fue por encima del suelo de Bagatelle en septiembre de 1906. El siguiente vuelo unos pocos meses después pudo cubrir los 220 metros en 21 segundos, estableciendo el primer récord mundial.

Alberto Santos-Dumont regresó a su país natal al finalizar la segunda guerra mundial y falleció en 1932. Nombrado el padre de la aviación en Brasil; el aeropuerto de Río lleva su nombre y en su lugar de nacimiento fue cambiado para homenajearlo y se conoce como Alberto Santos Dumont la presidencia de la Oficina Nacional de Aeronáutica en el país del amarello. 

Torrre de control: lo domina todo desde lo más alto

Torre de Control

La Torre de Control está ubicada y diseñada para estar en lo más alto del edificio más grande de un aeropuerto. Puede que sea un edificio aparte. Todas las paredes de la torre de mando son de cristal, con la finalidad  que los empleados de la misma puedan ver en todas las direcciones. El cristal es especial, para que la luz solar no deslumbre.

 Arriba de la torre, encontraras instrumentos meteorológicos y el fanal del aeropuerto (especie de faro de los aeroplanos). Todos los fanales de aeropuerto lanzan destellos intermitentes, verdes y blancos, para que los pilotos los identifiquen, sin confundirse.

Torre de control del aeropuerto de Barajas - España

 Misión de la Torre

Es el centro de control desde donde se realiza la inspección de tráfico aéreo en la faja de un aeropuerto y sus alrededores, es decir, controla el rodaje, despegue, aproximación y aterrizaje.

Su tarea es compleja, debido a la cantidad de aviones que transitan y las condiciones atmosféricas que pueden perturbar dicho tránsito. En la actualidad se utilizan sistemas automatizados complejos que permiten realizar, en circunstancias normales, las funciones más comunes con poca participación humana. Para así optimiza el trabajo y reduciendo la posibilidad de accidentes aéreos.